מחלת ריאות כרונית היא מחלת ריאות מתקדמת, המתאפיינת בהגבלה כרונית בזרימת האוויר לריאה כתוצאה מהתנפחות או השתלהבות של דרכי הנשימה.
לרוב מדובר במחלה כתוצאה מפגיעה ממושכת בדרכי הנשימה מחשיפה ממושכת לזיהום אוויר או עישון, ואכן כ-80% מקרב חולי מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD) הינם מעשנים בעבר או בהווה. בשאר החולים יש לחפש מרכיב גנטי או חשיפה ממושכת בעבודה או בסביבת המגורים לחומרים מזיקים.
בניגוד לאסטמה, החסימה בדרכי הנשימה במחלה זו הינה בדרך כלל בלתי הפיכה או הפיכה באופן חלקי בלבד, ועל כן במשך שנים נחשבה מחלה זו לקשה מאוד. בשנים האחרונות הוכיחו כי באמצעות טיפול תרופתי חדשני ובאמצעות גישה טיפולית מודרנית ומשולבת (כגון טיפול בחדרי מלח), ניתן לשפר באופן משמעותי את איכות חייהם של החולים ולהאריך את תוחלת החיים שלהם.